220 лет назад, 12 марта 1799, в Англии был впервые успешно введен подоходный налог. Ставка составляла 10% со всех доходов, превышающих 200 фунтов в год, доходы от 60 до 200 фунтов облагались пониженным доходом, а ниже 60 – налогом не облагались.
Ключевым здесь является слово «успешно», потому что попытки введения подоходного налога делались в истории Англии неоднократно. Первая попытка была предпринята в 1449 году королём Генрихом VI. Она привела к восстанию в графстве Кент, в ходе которого были разграблены 12 богатейших поместий правящей династии и убиты десятки баронов и герцогов. В результате главный сборщик налогов был казнён, а налог был отменён.
В 1472 английский король Эдуард IV добился от парламента введения 10-процентного подоходного налога, чтобы нанять 13 тысяч лучников. Но англичане отказывались его платить и противодействовали сборщикам налога. Королевский министр финансов спешно отменил налог.
В 1641 г. английский парламент принял закон, согласно которому дворяне платили подушный налог (от £100 в год для герцога до £10 для сквайра), а недворяне — подоходный (5 % в год). Однако недворяне отказывались его платить: через месяц министерство финансов направило королю отчет, в котором призналось, что собрало лишь 0,2 % месячного плана, а пятая часть сборщиков получили сильные травмы тяжелыми предметами и отказались работать. В итоге подоходный налог был отменен с формулировкой: «Не подходит для Англии».
Налог, введенный в 1799 году был вызван расходами казны на войну с Францией, и после победы над Наполеоном в 1816 году был по-честному отменен. Но опыт не пропал зря, в 1842 году подоходный налог восстановили и сделан постоянным. Именно он послужил образцом налоговой политике для многих стран. Ведь вплоть до конца XIX века основными налогами в мире оставались косвенные налоги и налоги на имущество, известные еще с времен античности и средневековья.
Для введения подоходного налога в Англии имелась серьезная научная база. В 1776 г. вышла книга Адама Смита «Исследование о природе и причинах богатства народов». В ней автор посвятил главу природе и характеру налогов. Вот четыре основных принципа налогообложения, введенные Адамом Смитом, которые не устарели и до нашего времени:
• Принцип справедливости, утверждающий всеобщность обложения и равномерность распределения налога между гражданами соразмерно их доходам.
• Принцип определенности, требующий, чтобы сумма, способ и время платежа были совершенно точно заранее известны плательщику.
• Принцип удобности, предполагающий, что налог должен взиматься в такое время и таким способом, которые представляют наибольшие удобства для плательщика.
• Принцип экономии, заключающийся в сокращении издержек взимания налога, в рационализации системы налогообложения.
